A deterioração cognitiva é um desafio crescente nos cuidados aos idosos. Em 2020, estimava-se que cerca de 50 milhões de pessoas em todo o mundo viviam com demência, número que poderá triplicar até 2050, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS). Estes dados reforçam a necessidade de abordagens preventivas eficazes para mitigar os impactos da deterioração cognitiva na qualidade de vida dos idosos e nos sistemas de saúde. Nesse contexto, a tecnologia e o conhecimento clínico desempenham papéis cruciais na identificação e prevenção destes problemas.

O Papel da Velocidade da Marcha na Deterioração Cognitiva

A fragilidade vai além das limitações físicas, abrangendo igualmente alterações motoras, cognitivas e emocionais. Entre os indicadores de fragilidade encontra-se a velocidade da marcha, frequentemente ignorada por profissionais de saúde, mas reconhecida pela ciência como um marcador precoce essencial, capaz de revelar riscos tanto físicos como mentais.
A velocidade da marcha reflete uma interação complexa entre sistemas cerebrais responsáveis pelo controlo motor e funções cognitivas. A lentidão progressiva, muitas vezes percebida como um processo natural do envelhecimento, pode ser um dos primeiros sinais de deterioração cognitiva, precedendo o aparecimento de sintomas mais evidentes.

Estudos reforçam esta relação:

• Concha-Cisternas et al. (2022): Idosos com marcha lenta apresentaram maior probabilidade de deterioração cognitiva, com base em dados da Encuesta Nacional de Salud do Chile (Salud Uninorte, 38(3), 819-836).
• Verghese et al. (2013): Introduziram o conceito de síndrome de risco motor-cognitivo, caracterizado por marcha lenta associada a queixas cognitivas, identificado como um preditor fiável de demência (Journals of Gerontology Series A, 68(4), 412-418).

Estes estudos sublinham a importância de incorporar avaliações da marcha em consultas de rotina, como forma de prever e prevenir deteriorações mais graves.

Speed-Age: Ferramentas para Avaliação e Monitorização

O Speed-Age é uma solução inovadora que combina ciência e tecnologia para apoiar a prática clínica, disponibilizando ferramentas avançadas de avaliação:

• Mini-Mental State Examination (MMSE): Teste para detetar possíveis problemas de memória e cognição.
• SPPB (Short Physical Performance Battery): Mede força, equilíbrio e capacidade física.
• Índice de Barthel: Avalia o nível de autonomia nas atividades diárias.

Ao analisar a marcha com precisão e integrar estas avaliações, o Speed-Age facilita a identificação precoce de alterações físicas e cognitivas, capacitando os profissionais de saúde a tomarem decisões informadas.

Como Integrar o Speed-Age na Prática Clínica

O uso do Speed-Age permite aos profissionais de saúde:

• Monitorizar Regularmente: Identificar mudanças subtis na marcha, possibilitando a deteção precoce de riscos.
• Encaminhar de Forma Assertiva: Facilitar a identificação de casos que necessitam de intervenção médica especializada.

Prevenção e Cuidados Baseados em Evidências

A deteção precoce da fragilidade e da deterioração cognitiva permite implementar estratégias preventivas eficazes, tais como:

• Exercício físico: Melhora a força muscular, a coordenação motora e a saúde cerebral.
• Estimulação cognitiva: Retarda a deterioração, promovendo a neuroplasticidade.
• Apoio psicológico: Aumenta a resiliência emocional e a adesão às terapias.
• Gestão Medicamentosa: Reduz os riscos da polimedicação, que pode agravar os quadros cognitivos.

Conclusão

Com o envelhecimento da população, é essencial adotar uma abordagem proativa para prevenir complicações relacionadas com a fragilidade e a deterioração cognitiva. Ferramentas como o Speed-Age permitem que profissionais de saúde e farmacêuticos desempenhem um papel central na promoção da saúde e da qualidade de vida dos idosos.
Ao integrar métodos simples e eficazes, como a análise da marcha, com avaliações cognitivas detalhadas, revolucionamos a forma como identificamos e prevenimos a deterioração cognitiva. Não espere pelos sintomas. Antecipe-se, invista na prevenção e melhore a qualidade de vida dos idosos sob o seu cuidado.